Когда заходит речь о студийных микрофонах, на ум сразу приходит классика: U47, U67, ELA M 251, C12 и так далее. Эти “старички” до сих пор являются чемпионами в мире звукозаписи и эталонами для большинства современных микрофонов.
Что же у них общего? Помимо внушительного ценника, объединяет их то, что все они конденсаторные. Есть разные типы микрофонов, каждый из которых оказал большое влияние на индустрию, но нам есть что рассказать именно про конденсаторные микрофоны.
В этой статье мы поведаем об истории конденсаторных микрофонов: кто стоял у истоков разработки первых микрофонов, о создании классических моделей, и как “Союз” сохраняет их наследие в сочетании с инновациями. Поехали!
С самого начала
Давайте начнем с создания первых микрофонов. В этой истории хватает темных пятен, но мы постараемся выделить ключевые моменты.
Все началось в 1876 году, когда Александр Грейам Белл запатентовал свою модель жидкостного передатчика. В 1877 году Эмиль Берлинер усовершенствовал модель Белла, добавив к передатчику провод и стальной шар, касающийся натянутой мембраны.
В 1878 году Дэвид Эдвард Хьюз изобрел первый угольный микрофон, который произвел революцию в телефонной индустрии. В его устройство входил угольный стержень, вертикально подвешенный между металлических электродов. Именно Хьюзу приписывают введение термина “микрофон” при описании своего изобретения.
Появление конденсаторных микрофонов
История микрофонов тесно переплетена с развитием телефонной индустрии. Чем больше людей обзаводилось телефонами, тем острее вставал вопрос о более качественных преобразователях звука.
В 1916 году Эдвард Венте, работая в Bell Labs, изобрел первый конденсаторный микрофон. В патенте его изобретение значилось как “телефонный передатчик”, но по конструкции устройство напоминало конденсаторный микрофон, каким мы его знаем сегодня.
Как же работает конденсаторный микрофон? Капсюль микрофона состоит из тонкой электропроводящей мембраны и металлической пластины — электрода. Когда кто-то говорит или поет в микрофон, звуковые волны колеблют мембрану, что производит электрический сигнал — не очень сильный, поэтому обычно его усиливают при помощи предусилителя. Вуаля! Это и есть конденсаторный микрофон!
Развитие конденсаторных микрофонов
Этот период связывают с именем Георга Ноймана и основанным им брендом Neumann. Первый микрофон, разработанный Neumann, — CMV3, был выпущен в 1928 году. Эта модель была выполнена в уникальном “бутылочном” стиле, который находит свое отражение и сегодня.
Компания Shure, основанная на несколько лет раньше, чем Neumann, тоже занималась разработкой своего конденсаторного микрофона. Компания выпустила свою модель “42” в 1932 году, а затем еще три модели в 1935 году. Микрофоны 43 серии выпускались в упрощенном дизайне, который быстро завоевал популярность.
В конце 40-х Neumann выпустили U47 — модель, которая высоко ценится по сей день. Этот микрофон давал объемный, теплый звук благодаря лампе Telefunken VF14 и капсюлю M7. Микрофоны U47 и U48 стали настоящей легендой, ведь в них записывались все — от Фрэнка Синатры до The Beatles.
Лампы и электронные компоненты производства Telefunken были важной составляющей ранних конденсаторных микрофонов. Часто возникает путаница, когда на одних и тех же старых моделях можно увидеть логотип Neumann или Telefunken — помимо снабжения компании Nemann компонентами, Telefunken продавали микрофоны Neumann в некоторые регионы под своей торговой маркой.
Telefunken подтолкнули Neumann к созданию очередной инновационной модели микрофона, когда перестали производиться лампы VF14, используемые в микрофоне U47. В ответ Neumann начали работу над микрофоном U67 — моделью с широкомембарнным капсюлем из двух электродов, оригинальным коническим дизайном и дополнительной диаграммой направленности — “восьмеркой”.
Компания AKG также зарабатывала известность, выпуская знаковые микрофоны. Их модель C12 была выпущена в 1953 году и производилась в течение почти десяти лет. Этот элегантный узкий микрофон включал топовый капсюль CK12 (который вдохновил нас на создание капсюля для нашего 023 Bomblet) и управление диаграммой направленности через внешний блок питания.
Фантомное питание и транзисторы в конденсаторных микрофонах
Жаркие споры любителей лампы и почитателей транзистора не утихают до сих пор, но все было совершенно иначе в 60-е. Производители микрофонов изо всех сил старались удовлетворить растущие потребности в более высоком качестве звука.
Компания Schoeps отличилась созданием первого микрофона с фантомным питанием — CMT 20 — в 1964 году. До развития транзисторных технологий это был большой прорыв! Микрофону требовалось всего 8,5 вольт питания, и помимо этого он имел бестрансформаторный балансный выходной каскад. Наследник этой модели — CMT 200, содержащий усилитель постоянного тока.
В 1967 году Neumann представили свой первый транзисторный микрофон — U87. У этой модели был такой же внешний вид, как у U67, но это был первый микрофон Neumann с фантомным питанием 48 вольт. Компания также выпустила версию U87i (не путать с современной U87 Ai), в которой был предусмотрен отсек для двух батареек. Микрофон U87 имел большой успех и производится компанией по сей день.
Современные конденсаторные микрофоны
История конденсаторного микрофона насчитывает многие десятки лет, и сегодня можно выделить два направления инженерной мысли при разработке:
1) переосмысление классики через призму новых идей и технологий;
2) поиск способов повторить классический звук, затрачивая меньше ресурсов.
Союз с гордостью относит себя к первой категории. Мы всегда с большим уважением относились к микрофонам немецкого и российского производства, а также к методам их производства. Именно поэтому мы не пользуемся современными ЧПУ-станками в создании наших конденсаторных микрофонов. Наши высококлассные специалисты изготовляют детали для каждого микрофона вручную при помощи обычных токарных и сверлильно-фрезерных станков.
Классические конденсаторные микрофоны несомненно повлияли на наши микрофоны 017, 013 и 023 серии, но мы никогда не стремились скопировать какой-то конкретный микрофон. Наша цель состоит в том, чтобы микрофоны “Союз” заняли место в одном ряду с классикой, и мы думаем, что нам это удалось.
Многие современные производители пытаются воссоздать классические микрофоны, поэтому рынок не испытывает недостатка в копиях классики. Можно запросто найти дешевый клон U67, если он так нужен. Есть и более креативный подход — такие компании, как Townsend Labs, занимаются эмуляцией микрофонов, и это действительно круто. Это позволяет получить точно смоделированный звук одного из винтажных или современных микрофонов (там есть и Союз!), записываясь дома в свой микрофон.
Влияние конденсаторных микрофонов
Мир звукозаписи был бы совсем другой без конденсаторных микрофонов. Представители бессмертной классики и эталоны современного микрофоностроения остаются краеугольным камнем при записи вокала, гитары, ударных и много чего еще.
Что же ждет их в будущем? Мы не знаем наверняка, но будем с интересом наблюдать, как эволюционируют конденсаторные микрофоны, и постараемся сами приложить руку к этому процессу.
Источники: AES, AKG, Mix (First Condenser, AKG C12), Neumann, Schoeps, Shure, Telefunken Elektroakustik, Vintage King (Neumann U47/U48, Neumann U67), UGA Special Collections Library
Фото: ETHW, Neumann, Schoeps, Townsend Labs
